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第10章 陈翁扛规矩，怼走暗探（第1页）

酉正的梆子敲过的笔换成刻糖模的刀，在糖模上刻梅兰竹菊——那原是他当年想写进策论里的“君子气”，如今刻在糖上，倒让吃糖的孩童也识得几分雅意。

此时谢行之的指节忽然攥紧，玉佩在掌心硌出道浅痕。

糖摊后不知何时站了个穿皂色衣袍的人，衣料是粗制的，却浆得发硬，袖口还沾着点泥污——是暗探。那人的袍角扫过案上的枣木糖模，手猛地按在锡糖锅沿上，锅沿正熬着糖浆，烫得能烙手，陈老丈凑过去想拦，指节上的旧疤被热气蒸得泛红。“七皇子要谢西席的反水信，”暗探的声音压得低，却带着狠劲，“你把信藏进糖坯里，明日送到城南破庙，否则——”他脚踹了踹糖摊的木腿，“这摊子，我拆了它！”

陈老丈攥着那只缺角的莲花糖模，指节泛得发白，糖模上的莲纹都快被捏变形了：“老夫守这糖摊十五载，住旁侧油布棚屋十五载，刮风下雨都没敢歇过。糖是甜口的，心是干净的，岂容尔等藏污纳垢，用这甜物裹脏事？”

他忽的攥紧糖模，猛地往锡糖锅沿一磕，“当”的一声脆响，溅起的糖浆带着热气，裹着枣香，把暗探的脸笼得模糊。

“你可知这瓦子巷的规矩？”陈老丈的声音虽哑，却透着股硬气，他抬手一指巷口的石碑，碑上刻着《市易条制》，“上面写得明白：‘诸行百户，各守其业，不得容留匪人，不得私藏赃物’。老夫是‘果子行’在册的匠人，每月初一都要向厢吏报备糖模的刻纹、糖料的斤两，你要毁我摊子，便是坏了汴京十八行的规矩，厢巡来了，也饶不了你！”

说着，他从腰间解下块铜牌，牌面刻着“果子行·陈记糖铺”，边缘磨得发亮，“这是行会发的‘守业牌’，若老夫今日藏了脏，明日便要被逐出行业，永世不得在汴梁城让糖货——你倒说说，我凭什么要听你的？”

正僵持间，巷尾忽然传来阵稚声，像刚破茧的蝉，脆生生的。是侯府仆役家的小娃子，攥着枚温热的铜板，跑得小鞋都歪了，裤脚沾着点泥，嘴里喊着“苏姐姐，我要两块糖糕，要你蒸的那种！”；后面还跟着书舍的童子，捧着卷诗赋，衣襟上沾着点墨渍，见了谢行之，便凑过来喊“谢先生，这道《兰赋》的韵脚我总弄不清，你帮我讲讲呗？”。孩子们围着糖摊，手里还捏着画着萝卜花的麻纸——是苏荔前几日教他们画的，纸角都被攥得发皱。

茶肆里几个茶汤行的老者早放下了茶盏，眼神往这边递来递去，檐下的酒旗虽没风，却有个穿短打的伙计悄悄往后巷溜——显是往厢巡那边报信了。暗探瞥了眼孩子们澄澈的眼眸，又往巷后望了望：荔香小灶的烟囱里飘出袅袅炊烟，裹着糖糕的甜香；青灯院方向的紫薇树影疏疏，暮色里泛着淡紫，连风都透着安稳。他的手紧了紧，终是咬了咬牙，袖子一甩，脚步重重地往巷外走，连头都没回，倒像怕再看一眼这巷里的甜暖，就泄了底气。